Batizado de Kepler-186f, ele orbita
estrela anã vermelha menos quente que o Sol, em zona onde pode haver água em
estado líquido
17 de abril de 2014 | 16h 32
WASHINGTON - Cientistas anunciaram a
descoberta do primeiro planeta fora do sistema solar de um tamanho similar ao
da Terra e onde pode haver água em estado líquido em sua superfície, o que o
faria ser habitável. A novidade reafirma a probabilidade de que haja planetas
irmãos à Terra na nossa galáxia, a Via Láctea. O trabalho, conduzido por um
cientista da agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa, foi publicado nesta
quinta-feira, 17, na revista científica Science.
REUTERS/NASA
O planeta
recém-descoberto
"É o primeiro exoplaneta (planeta
que orbita uma estrela que não seja o Sol) do tamanho da Terra
encontrado na zona habitável de outra estrela", explicou Elisa Quintana,
astrônoma do centro de investigação da Nasa, que liderou as investigações.
"A descoberta é algo particularmente interessante porque o planeta,
batizado de Kepler-186f, orbita uma estrela anã vermelha (a Kelper-186), menos
quente que o Sol, em uma zona onde pode haver água líquida.
"
De acordo com os cientistas, o planeta recém-descoberto tem 1,1 vez o
tamanho da Terra, está na quinta posição contada a partir de seu sol e precisa
de 129,9 dias terrestres para dar uma volta de torno de sua estrela - o que
equivale a um ano.
Já a estrela anã possui aproximadamente metade do diâmetro do Sol
terrestre e fica a 490 anos-luz da Terra. Essa zona é considerada habitável
porque a vida, tal como conhecemos, tem possibilidade de se desenvolver no
local, segundo os cientistas.
Para Fred Adams, professor de Física e Astronomia da Universidade de
Michigan, "se trata de um passo importante na busca por um exoplaneta
idêntico à Terra."